Ce dimanche 10 août avait lieu une course de montagne mythique dans les Alpes valaisannes. Tout d’abord mythique parce que du haut de ses 40 d’existence, la Sierre-Zinal est la plus ancienne grande course de montagne d’Europe. Et inoubliable parce que son tracé très difficile de 31km, 2200 mètres de D+ et 800 de D- se parcourt dans un paysage d’exception avec cinq sommets qui culminent à plus de 4000 mètres d’altitude (dont notamment le Weisshorn à 4506m, le Cervin à 4478m et la Dent Blanche à 4357m).
Cette édition 2014 a d’ailleurs été largement au niveau de la réputation des cinq 4000. En effet chez les hommes, la décision a été très longue à se faire puisque durant quasiment toute l’épreuve c’est l’Américain Jo Gray qui a pris le lead. Malheureusement pour lui, Kilian Jornet rodait derrière et a attendu les deux derniers kilos pour le dépasser en descente.
Au final, le catalan s’impose pour la troisième fois sur la doyenne (après 2009 et 2010) en 2 heures 31 minutes et 54 secondes mais n’a toujours pas réussi à battre le record réalisé en 2003 par le néo-z Jonathan Wyatt en 2h29min. Avec seulement deux épreuves restantes au calendrier, il se rapproche aussi très fortement de son sixième titre mondial de skyrunning.
« Je suis vraiment très content de cette victoire. C’est la troisième fois que je gagne ici et ce sont toujours de grandes batailles. En plus de cela, ce sont des points très importants pour conserver la tête du général et nous espérons qu’au final je puisse aussi gagner le championnat. »
Il est donc suivi sur le podium par l’américain Gray qui regrettera surement de n’avoir pu résister sur la fin et termine en 2h32min58s. Il conserve malgré tout un mince espoir de titre mondial avec cette deuxième place. Le portugais Cesar Costa finit troisième en 2h34min07s. A noter aussi la très belle perf du français François Gonon qui boucle sa course très proche du trio de tête en 2h34min56s.
Chez les femmes, l’épreuve a été encore plus indécise avec une bataille à tous les étages ! Tout d’abord, la course à la victoire s’est jouée entre l’américaine Stevie Kremer et la suissesse Maude Mathys. Elle auront tenus pendant 3 heures au coude à coude avant que la spécialiste américaine ne se détache et franchisse la ligne en 3 heures 3 minutes et 12 secondes suivie par Maude en 3h03min59s.
Suspens aussi pour la dernière marche du podium entre deux françaises, Aline Camboulives et Christel Dewalle. Même schéma pour ces deux femmes puisque elles en terminent avec moins de 20 secondes d’écart à l’avantage d’Aline en 3h08min13s.
Le classement hommes :
1 Kilian Jornet (Esp) 2h31mn54s
2 Jo Gray (USA) 2h32mn58s
3 Cesar Costa (Por) 2h34mn07s
4 François Gonon (Fra) 2h34mn56s
5 Rob Simpson (GBR) 2h35mn13s
6 Ionut Zinca (Rou) 2h37mn12s
7 David Schneider (Sui) 2h37mn53s
8 Jonathan Wyatt (NZE) 2h38mn54s
9 Marten Bostrom (Fin) 2h39mn26s
10 Tadei Pivk (Ita) 2h40mn23s
Le classement femmes :
1 Stevie Kremer (USA) 3h03mn12s
2 Maude Mathys (Sui) 3h03mn59s
3 Aline Camboulives (Fra) 3h08mn13s
4 Christel Dewalle (Fra) 3h08mn32s
5 Laura Orgue (Esp) 3h13mn04s
6 Kasie Enman (USA) 3h13mn18s
7 Denisa-IonelaDragomir (Rou) 3h16mn10s
8 Céline Lafaye (Fra) 3h16mn44s
9 Silvia Rampazzo (Ita) 3h17mn44s
10 Milka Mihaylova (Bul) 3h19mn10s
