Julian Wilson vient de devenir un concurrent au titre mondial !
Le Billabong Pro Tahiti 2017 s’est terminé ce dimanche à Teahupo’o avec la victoire de Julian Wilson. L’Australien a battu Gabriel Medina en finale. Joan Duru est arrivé en quarts de finale.
On attendait plutôt John John Florence ou Gabriel Medina sur ce spot, mais Julian Wilson a quelque peu déjoué les pronostics en remportant le Billabong Pro Tahiti, septième étape du championnat du monde de la WSL. L’Australien s’est imposé en finale ce dimanche sur le mythique spot de Teahupo’o face à Gabriel Medina. Jusqu’ici, et alors qu’il fait depuis des années partie des meilleurs mondiaux, Wilson n’avait gagné que deux épreuves : Péniche en 2012 et le Pipe Masters en 2014. Sa troisième victoire sur le CT, et pas n’importe laquelle, est un véritable coup d’éclat, l’étape tahitienne étant la plus prestigieuse avec celle d’Hawaii. Il est désormais en course pour le titre suprême !
Un début de compétition difficile !
Julian Wilson a entamé la journée par une série du round 4 totalement ratée. Sur un spot de Teahupo’o aux conditions difficiles à cause d’un fort vent et une pluie quasi incessante, il avait à priori peu de chances d’aller plus loin : il finit troisième derrière John John Florence et Conner Coffin, et avec un total de 4… Mais il réussit à sauver sa peau lors du round 5 face à l’expert Adrian « Ace » Buchan, le vainqueur de l’édition 2013. Il a ensuite déroulé. D’abord en surclassant le Français Joan Duru en quarts, puis Jordy Smith en demies.
Une finale renversante !
Lors de la finale, face à l’ogre Medina, vainqueur en 2014 et finaliste en 2015, Wilson a fait une bonne entame mais le Brésilien a frappé fort en milieu de série avec deux grosses notes (8,67 et 9,20). L’Australien était alors combo et quasiment K.-O.. Sauf qu’il a de la ressource et qu’il a bien suivi les conseils de placement de « tonton » Raimana, lequel le drivait depuis son bateau en queue du channel. Lors des dernières minutes, le bon élève Wilson a mystifié Medina avec deux tubes d’anthologie, scorés 9,23 et 9,73. Il pouvait alors légitimement exulter, sous la ferveur du public tahitien, acquis à sa cause.
Résultats :
Billabong Pro Tahiti Finale : 1 – Julian Wilson (AUS) 18.96 2 – Gabriel Medina (BRA) 17.87
Billabong Pro Tahiti Demie-finales : DF 1: Gabriel Medina (BRA) 15.16 def. Kolohe Andino (USA) 13.90 DF 2: Julian Wilson (AUS) 14.26 def. Jordy Smith (ZAF) 7.33
Billabong Pro Tahiti Quarts de finale : QF 1: Gabriel Medina (BRA) 18.23 def. Owen Wright (AUS) 13.94 QF 2: Kolohe Andino (USA) 14.33 def. Wiggolly Dantas (BRA) 7.67 QF 3: Jordy Smith (ZAF) 14.50 def. John John Florence (HAW) 13.10 QF 4: Julian Wilson (AUS) 15.16 def. Joan Duru (FRA) 9.00
Du changement au classement !
John John Florence n’est plus leader. C’est Jordy Smith, grâce à sa demie-finale, qui lui chope la première place. Julian Wilson est donc 5ème à seulement 4650 pts du sud-africain !
2017 WSL Men’s Jeep Leaderboard (Après le Billabong Pro Tahiti ): 1 – Jordy Smith (ZAF) 37,850 pts 2 – John John Florence (HAW) 36,900 pts 3 – Matt Wilkinson (AUS) 35,950 pts 4 – Owen Wright (AUS) 35,350 pts 5 – Julian Wilson (AUS) 33,200 pts
